Το μικρότερο κράτος του κόσμου

Μια μέρα σαν κι αυτήν, στις 2 Σεπτεμβρίου 1967 ο Ρόι Μπέιτς, πρώην ταγματάρχης του βρετανικού στρατού κατέλαβε, μαζί με την οικογένειά του, μια παλιά στρατιωτική πλατφόρμα, στα ανοικτά της Βρετανίας, στη Βόρειο θάλασσα, κι επικαλούμενος τη θέση της στα διεθνή ύδατα την ανακήρυξε σε ανεξάρτητο κράτος, δίνοντας στον εαυτό του τον τίτλο του πρίγκιπα. Πρόκειται για μία μεταλλική πλατφόρμα 550 τ.μ πάνω σε δύο στύλους από σκυρόδεμα στ' ανοικτά του Χάργουϊτς, στην ανατολική Αγγλία, η οποία κατασκευάσθηκε το 1941 για να φιλοξενήσει μία αντιαεροπορική πυροβολαρχία.

Μολονότι το νομικό καθεστώς της Σίλαντ (Sealand = Χώρα της θάλασσας) είναι αμφισβητήσιμο, η χώρα μπορεί να υπερηφανεύεται όπως κάθε άλλο κράτος για το ένδοξο παρελθόν της, που περιλαμβάνει και …πόλεμο ανεξαρτησίας. Ένα χρόνο μετα την ανακήρυξή της, το Βρετανικό Ναυτικό προσπάθησε ν' ανακαταλάβει την πλατφόρμα, όμως ο ίδιος ο "βασιλιάς της Σιλανδίας" υπερασπίσθηκε με τα όπλα το βασίλειό του. Στη συνέχεια Βρετανός δικαστής δικαίωσε τον Μπέιτς, κρίνοντας πως η πλατφόρμα βρίσκεται πέραν των τριών μιλίων των εθνικών υδάτων της Βρετανίας.

Το 1974, ο Μπέιτς προχώρησε ακόμη περισσότερο θεσπίζοντας Σύνταγμα, σημαία, εθνικό ύμνο, επίσημο νόμισμα (το δολάριο Σιλάνδιας, ισότιμο με το αμερικανικό), καθώς και διαβατήρια.
Τέσσερα χρόνια αργότερα, η Σίλαντ έγινε το θέατρο ακόμη μίας περιπέτειας: Γερμανοί και Ολλανδοί επιχειρηματίες, που διαπραγματεύονταν μία επένδυση, απήγαγαν τον γιό του Μπέιτς, όμως γρήγορα εξουδετερώθηκαν κι κρατήθηκαν ως "αιχμάλωτοι πολέμου" για καιρό έως ότου απελευθερωθούν.

Στις 9 Ιανουαρίου 2007, ο γιος του Βασιλιά της Σιλανδίας, Μάικλ, ανακοίνωσε πως η χώρα του πωλείται έναντι του κολοσσιαίου ποσού των 10 εκατ. λιρών. Σύμφωνα με τον πρίγκιπα Μάϊκλ, «Το νησί μας ανήκει από 40 ετών, όμως πλέον ο πατέρας μου είναι 85 ετών, ενώ καιρός είναι να του γίνει ένα φρεσκαρισματάκι. Ήδη μας έχουν προταθεί κάποια αστρονομικά ποσά, όμως θα δούμε τι άλλο θα μας προταθεί».

Σήμερα η τύχη του μικρότερου κράτους του κόσμου αγνοείται.